Il n’est pas nécessaire de présenter l’ampleur de l’attrait exercé par la Formule 1. Un attrait qui doit beaucoup à la couverture télévisuelle gratuite du Grand Prix. Même s’il existe des chaînes payantes, un grand nombre d’entre elles sont gratuites. Des millions de personnes peuvent ainsi regarder le Grand Prix, où qu’elles se trouvent et quelles que soient leurs conditions financières. Toutefois, ce statut pourrait prendre fin. C’est une situation qui pourrait sérieusement affecter la diffusion en direct des événements que les meilleures sites de paris sportif en ligne ont incorporé dans leurs sites. Par conséquent, elle pourrait même entraîner la disparition des paris sportifs en direct, qui reposent uniquement sur la capacité à interpréter ce qui se passe pendant la retransmission. La proposition d’Apple TV, si elle est acceptée, pourrait changer tout cela. De manière radicale.
Les particularités de l'offre d'Apple TV
Jusqu’à présent, les contrats de retransmission télévisée ont rapporté à la Formule 1 un revenu de l’ordre de 2 milliards d’euros sur une période de 5 ans (plus précisément 2019 – 2024). Certains des contrats déjà signés, et qui s’étendent jusqu’en 2029, produisent plus de 250 millions d’euros par saison. Si les montants sont faramineux, ils ne représentent qu’une fraction de ce dont les équipes ont besoin pour financer le développement de leurs voitures. D’autant plus qu’il est déjà question de transformer les moteurs en moteurs entièrement électriques au lieu des hybrides utilisés actuellement. Il suffit de penser que le coût du seul volant s’élève à plus de 10 millions d’euros.
Apple TV a soumis une proposition qui multiplie les recettes susmentionnées par un facteur de 7. En tenant compte du fait que les contrats existants doivent être maintenus, ils proposent une moyenne de 1,85 milliard d’euros par saison en échange des droits exclusifs pour la télédiffusion des courses. Or, c’est précisément cette exclusivité qui crée la controverse.
L'argent contre l'audience
À partir de 2021, le montant maximum que chaque équipe est autorisée à dépenser au cours d’une saison est de 126 millions d’euros. Comme il y a 12 équipes, elles ont besoin de 1,5 milliard au total. La proposition d’Apple couvre donc la totalité de leur budget, et même plus. Par conséquent, ils peuvent utiliser l’excédent pour poursuivre leur développement. Et c’est là qu’intervient le premier obstacle à surmonter. Les équipes n’auront plus besoin de sponsors pour couvrir leurs dépenses. Ce qui signifie qu’il n’y aura pas de spots publicitaires. Et donc une baisse des revenus des sponsors existants. Dans cet enchaînement d’événements, cette proposition sera probablement portée devant les tribunaux.
Ensuite, nous devrons parler des gens ordinaires. Ceux qui allument leur télévision et s’attendent à regarder une course. Par défaut, les droits exclusifs signifient qu’ils doivent se brancher sur l’Apple TV. Cependant, à l’exception des États-Unis, il s’agit d’un service disponible uniquement sur l’internet. Qu’est-ce qu’ils sont donc censés faire ? Vendre leurs téléviseurs et acheter des ordinateurs portables ? Ou bien les gouvernements ou certains sponsors locaux prendraient-ils la responsabilité d’obtenir les droits pour leur propre pays afin que le Grand Prix puisse encore être retransmis sur une télévision en plein air ? Et combien ces droits coûteraient-ils ? Sans parler de la question des frais d’abonnement pour ceux qui voudront regarder le Grand Prix sur Internet. Malheureusement, aucune information n’a été communiquée sur ce qui se passera pour ces personnes.
L'offre d'Apple TV pose encore plus de problèmes
Supposons qu’un gouvernement, ou un ensemble de sponsors, couvre le coût qu’Apple TV demandera pour libérer les droits. S’arrêtera-t-elle à ce montant ? La réponse est non. Il faudra du matériel pour convertir le flux internet en ondes télévisées ouvertes. Qui couvrira alors un montant qui ne cesse de croître ? Naturellement, les gouvernements imposeront des taxes, tandis que les sponsors augmenteront le prix de leurs produits. D’où une société plus chère.
En outre, Apple TV a l’intention de faire de même avec d’autres activités sportives lucratives comme la Premier League, la NBA et la NFL. Elle a déjà obtenu le Season Pass de la MLS et le Friday Night Baseball de la MLB. Si ces actions créeront un état de monopole, ce qui est interdit aux États-Unis, il n’en va pas de même dans d’autres pays. Ils ont l’argent nécessaire pour réaliser ces investissements. Mais quel en sera le coût pour les autres secteurs de l’économie ? Si toutes les activités sportives populaires sont rassemblées en un seul endroit, qu’est-ce qui pourrait empêcher l’Apple TV d’en interdire l’accès à ceux qui n’ont pas les moyens de payer ? Si les parieurs peuvent même utiliser des crypto-monnaies pour alimenter un compte de paris sportif, les montants qu’ils peuvent investir sont limités. Ne seront-ils pas autorisés à regarder en direct ce sur quoi ils parient ?
Une offre qui pourrait facilement se retourner contre vous
Si l’accord devait être considéré strictement d’un point de vue commercial, il serait évident que les deux parties qui le signent bénéficieraient de tous les avantages. Le sport disposera de fonds suffisants et indépendants pour se développer, et Apple TV deviendra un acteur sérieux du secteur. Cependant, si une bonne réponse à toutes les questions ci-dessus n’est pas fournie, cela pourrait tout aussi bien les faire tomber tous les deux. En effet, si les industries adjacentes sont lésées par cet accord, il serait tout à fait naturel de trouver un autre moyen de préserver leurs intérêts.
Par conséquent, ceux qui, à l’heure actuelle, soutiennent la Formule 1 et fournissent les revenus qu’Apple TV réclame, se détourneraient de la Formule 1 et fourniraient ces mêmes revenus à une autre partie de l’industrie sportive. Bien entendu, les millions de téléspectateurs feraient de même. Laissant les courses sans public, à l’exception peut-être des spectateurs sur place si le prix du billet n’est pas trop élevé. Ce qui est plutôt improbable, puisque l’argent prévu par l’accord devra provenir d’un revenu quelconque. S’il n’y a pas de spectateurs et que personne ne regarde la télévision, il n’y aura pas de revenus. Par conséquent, les deux parties perdront probablement tout ce qu’elles essaient d’accomplir. Tout cela relève de la loi de l’offre et de la demande.
L'offre d'Apple TV aboutira à quoi exactement ?
L’économie est une fondation qui peut s’élever ou s’abaisser comme une série de dominos. Bien que la proposition puisse couvrir entièrement les besoins du sport, il est plus que probable que les ramifications des autres industries liées à la Formule 1 en souffriront. Cependant, la loi immuable du commerce est que les affaires sont les affaires. Pourquoi les équipes du sport automobile par excellence se préoccuperaient-elles d’autre chose que de leurs propres intérêts ? Pour le secteur des paris, d’une manière ou d’une autre, une solution sera trouvée pour que ceux qui ouvrent un seul compte de paris sportif en ligne puissent continuer à le faire. Une seule chose est sûre. Des réponses doivent être apportées à toutes les questions avant la signature d’un tel accord. Sinon, c’est le sport lui-même qui risque d’en pâtir.
